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Antes de nada, existe una diferencia que debemos de aclarar: un emoji no es lo mismo que un emoticono.
Un emoticono, como la palabra indica, es la fusión entre una emoción o “emotion” y un icono. Por ejemplo: el emoticono más conocido es el de la cara sonriente : ) o equivalente en los emoticonos orientales (●^.^●).
El primer uso registrado de un emoticono se atribuye a Scott Fahlman, quién sugirió la secuencia de caracteres : -) para indicar los mensajes que no se debían tomar en serio en el panel electrónico dónde se intercambiaban mensajes sobre ciertos temas online.
Sin embargo, los emojis son imágenes pequeñas (12*12 píxeles) que pueden interpretar tanto una emoción 😊 como un objeto 🚀. Su uso cobró protagonismo en las plataformas de mensajería y, cada año, son más quienes los usan como una alternativa a los mensajes de texto.
En 1999, Shigetaka Kurita diseñó los primeros emoji para el I-Mode de DoCoMo, empresa en la que trabajaba. El resultado fueron 176 imágenes de 12×12 píxeles en blanco y negro que se convirtieron en la base que seguirían todos los emojis a partir de entonces.
Hoy en día existen 1.800 emojis que son utilizados por el 90% de la población online y son parte fundamental de la comunicación no verbal de la mensajería instantánea. La complejidad de la comunicación humana ha hecho necesario la emergencia de introducir más emojis y gifs en los discursos online.
De acuerdo con muchas universidades, entre ellas la de Cambridge o Michigan, coinciden en que la inclusión de emojis influye positivamente en la interacción humana porque agregan información no verbal al mensaje y son capaces de sustituir expresiones faciales, la tonalidad del mensaje y el lenguaje corporal.
De hecho, la comunicación con emojis ya son elemento de estudio e investigación e, incluso, de reivindicación cultural y social. La Universidad de Michigan analizó más a fondo este fenómeno con la revelación de que los emojis más usados son aquellos con significados más cercanos a palabras reales porque son buenos sustitutos del texto. Además, se usan más los que sirven para mostrar emociones. A nivel global, los emojis más usado por orden son: 😂, ❤, 😘 y 😍. También indica que los franceses son los que más emojis usan, con una presencia que alcanza casi el 20% de mensajes.
Un dato curioso obtenido a través del análisis del uso de los emojis en miles de twits es que pueden ser un indicador de ciertos comportamientos sociales. Por ejemplo, en Twitter, los chicos no lloran tan a menudo como las chicas (y parece coincidir bastante con la realidad).
Otro estudio reveló que existe una fuerte relación entre el uso de emojis y el poder en las redes sociales. Los influencer con más poder social son, también, los que tienden a utilizarlos con más frecuencia.
Como simbología de culturas tenemos la paella 🍲 representando a España, el taco 🌮 representando a Méjico, la baguette🥖 de Francia o los espaguetis 🍝 de Italia y cada año se agregan más emojis que son capaces de representar mucho más que un simple plato de comida.
Lo más sorprendente es que se habla de los emojis como elementos de concienciación social. Jane Gardner afirma que son magníficas herramientas [los emojis] para educar a la gente en temas tabú porque juntan temas polémicos con un lenguaje ligero. De hecho, su ONG Plan International UK solicitó incluir un emoji de la menstruación en el nuevo lenguaje para hablar de forma más natural sobre el tema en su día a día y romper con este tabú.
Empresas como Durex solicitaron un emoji de un preservativo para concienciar sobre el uso de los anticonceptivos y así prevenir posibles enfermedades de transmisión sexual. Pero no es la única empresa que ha incorporado a sus estrategias de marketing el uso de emojis; Ikea, Coca Cola o General Electrics diseñaron ellos mismo una tabla de emojis para el disfrute de sus clientes y han demostrado que su uso ayuda a empatizar con sus clientes y, además, acercan mucho mejor la marca a su público.
Una recomendación de Livebeep: cuidado con las connotaciones culturales. Por ejemplo, 🙇 este emoji se entiende en ocasiones como un gesto de alguien pensativo o que pasa por un momento de agobio, ¡¡¡ pero no es más que una una reverencia japonesa para mostrar respeto !!!
¿A qué estás esperando? ¡Los emojis son geniales para poder comunicarte con tus clientes!😎💬
